Œuvres / 2025 / Fannie Lou Hamer

Fannie Lou Hamer (1917-1977)

Le Président Lyndon Johnson a interrompu le discours de Fannie Lou Hamer par une conférence de presse improvisée au début du témoignage de Fannie Lou Hamer. Oratrice réputée pour son pouvoir, Hamer était une ancienne métayère qui avait été expulsée de son domicile, licenciée, arrêtée, et battue pour s’être inscrite sur les listes électorales de l’état du Mississippi. Lorsque la diffusion du discours présidentiel a interrompu le discours de Hamer, elle venait tout juste de commencer àraconter son histoire au Comité d’Accréditation de la Convention Nationale Démocrate, lors d’une réunion à Atlantic City, dans le New Jersey, retransmise en direct à la télévision.

Hamer était l’une des nombreuses personnes, dont Martin Luther King Jr, présentes pour demander au comité de renvoyer le groupe de délégués entièrement blancs envoyé par l’organisation régulière du parti du Mississippi. Ils souhaitaient plutôt que le comité reconnaisse le Parti Démocrate de la Liberté du Mississippi avec son groupe de délégués noirs et blancs comme représentants officiels de létat au Comité National Démocrate.

Conscient que de nombreux Américains blancs craignaient le Parti Démocrate de la Liberté du Mississippi et l’intégration qu’il incarnait, Johnson s’est opposé à ce que Hamer et ses acolytes siègent au Comité National Démocrate. Au moment même où le témoignage de Hamer commençait, le Président convoqua une conférence de presse depuis la Maison Blanche. Les chaînes de télévision coupèrent l’antenne pour couvrir le Président, s’attendant à ce qu’il annonce son colistier, mais Johnson se contenta de déclarer que, neuf mois auparavant, le gouverneur du Texas avait été abattu en même temps que le président John F Kennedy. Ce commémorant d’un trois-quarts anniversaire apparemment arbitraire réduisit Hamer au silence sur le moment, mais, plus tard dans la soirée, les grandes chaînes d’information diffusèrent son témoignage poignant.