Blog / 2026 / Peindre un Portrait: De la Séance Photo à l’Œuvre Achevée

TRANSCRIPTION

Si je devais expliquer ce qui distingue mes portraits de ceux des autres peintres, je dirais que cela tient à deux choix: une technique particulière de superposition des couches de peinture et le fait de peindre à partir de photos que je prends moi-même de mes sujets.

Voici quelques photos de mon ami Joe. En général, je prends plusieurs centaines de photos en une heure. Il m’est arrivé, au cours de ma carrière, de peindre des personnes que je n’ai pas pu rencontrées et donc de travailler à partir de photos fournies par les sujets, mais pour la plupart des personnes que j’ai peintes, je me suis basé sur des photos, comme celles-ci de Joe.

Après avoir pris toutes les photos, je les examine attentivement pendant plusieurs semaines, en prenant du recul de quelques jours ici et là pour les analyser et déterminer laquelle me permettra de mieux exprimer ce que je souhaite exprimer chez le sujet. Je choisis ensuite une photo de référence principale, celle-ci dans le cas de Joe.

C’est à ce moment-là que je commence la peinture, en réalisant d’abord un dessin préparatoire à la peinture qui définit la structure du visage—l’emplacement des yeux et du nez, par exemple. Ensuite, j’ajoute des rehauts et je superpose les couleurs.

Ici, je recouvre le brun que j’ai appliqué pour le gilet de Joe avec du bleu phthalo, directement sorti du tube. C’est une technique que j’utilise souvent: je mélange les couleurs visuellement en les superposant plutôt que de les mélanger physiquement sur une palette avant de les appliquer sur la toile.

Bien sûr, je mélange aussi beaucoup de couleurs, comme ces tons pêches pour le visage de Joe, qui sont probablement un mélange de blanc de titane, de rouge quinacridone, et d’or quinacridone. J’utilise un petit pinceau rond pour appliquer ces couleurs. Je construis la structure du visage. Je regarde ce qui est déjà là—la peinture que j’ai déjà posée—et je réagis.

Pour l’instant, je reviens au fond. Je sais que je le veux orange et bleu marine au final, alors je le prépare en appliquant une sous-couche jaune pour donner à l’orange une belle luminosité.

Maintenant, j’utilise des couleurs plus foncées pour dessiner les contours du visage de Joe, puis j’adoucis les coups de pinceau avec du rose là où c’est nécessaire.

Je suis toujours en dialogue avec la peinture qui se trouve devant moi. C’est un peu comme régler la mise au point d’un appareil photo, d’un microscope, ou d’un télescope. Si on tourne trop dans une direction, l’image devient floue. Si on tourne trop dans l’autre, ce n’est toujours pas claire. En peignant, je vais trop loin dans une direction, puis trop loin dans une autre, petit à petit, pour trouver les touches justes qui permettront de mettre le visage au point.

Je sais que l’œuvre est terminée quand je n’éprouve plus le besoin de l’expliquer ou de parler à sa place. C’est exactement ce que je ressens en voyant le portrait de Joe ici!